Опубликовано: 15 septiembre 2025

El paisaje moderno está lleno de límites: caminos, campos de cultivo, propiedades privadas y, por supuesto, cercas. Muchas de esas cercas fueron diseñadas pensando en el ganado, la seguridad o la privacidad humana, sin contemplar a quienes menos pueden expresarse: las especies silvestres que comparten esos territorios. En este primer acercamiento quiero que imagines una pradera al atardecer donde ciervos, zorros, conejos y aves se desplazan con la naturalidad de siempre. Ahora imagina una cerca mal diseñada que corta su camino, provoca atrapamientos, aumenta la mortalidad en carreteras y reduce la conectividad entre poblaciones. Ese choque entre infraestructuras y naturaleza es real y evitables. En este artículo conversaremos largo y tendido, en lenguaje claro y cercano, sobre cómo convertir una cerca tradicional en una herramienta que proteja tanto a las personas como a la fauna. Aprenderás principios, ejemplos prácticos, materiales, medidas concretas y estrategias de colaboración para que cada cerca deje de ser una barrera y se convierta en parte de una red que favorece la conservación de la vida silvestre.

Por qué importa diseñar cercas pensando en la fauna

A primera vista, una cerca es sólo una línea en el paisaje. Pero en términos ecológicos esa línea puede significar aislamiento genético, incremento de mortalidad por atrampe o choques, pérdida de acceso a recursos esenciales como agua y alimento, y fragmentación de hábitats críticos. La fragmentación no es sólo un problema local: reduce la resiliencia de poblaciones frente a cambios ambientales, enfermedades o eventos extremos. Cuando poblaciones se aíslan, la consanguinidad puede aumentar y la capacidad de recolonización tras perturbaciones disminuye. Además, muchas especies—especialmente aquellas que migran o realizan movimientos estacionales—necesitan corredores despejados para sobrevivir. Por tanto, diseñar cercas amigables para la vida silvestre no es un lujo, es una inversión directa en la salud del ecosistema y en la seguridad humana, porque menos animales atrapados o atropellados también significa menos riesgos en carreteras y menos pérdidas económicas.

Las cercas inapropiadas tienen otros costos menos visibles: obstaculizan servicios ecosistémicos como la polinización y el control biológico de plagas, que dependen de la movilidad de especies. Además, la percepción pública respecto a la conservación mejora si las soluciones respetan tanto a comunidades humanas como a la fauna, lo que facilita acuerdos sociales y políticas públicas favorables.

Principios básicos del diseño de cercas amigables

Si deseas que una cerca cumpla su función sin convertirse en una trampa, hay principios sencillos pero poderosos que conviene respetar. Primero, reducir la barrera física: dejar pasos o aberturas en puntos estratégicos permite el paso seguro de fauna de diferentes tamaños. Segundo, visibilidad: muchas aves y mamíferos detectan y evitan objetos finos; sin embargo, algunas especies pueden chocar con vallas mal marcadas. Añadir elementos visibles reduce colisiones. Tercero, evitar materiales peligrosos: hilos de tensión muy finos, alambres con muelles o cercas eléctricas mal señalizadas aumentan riesgos. Cuarto, considerar la escala: no todas las especies requieren lo mismo; lo que es suficiente para un conejo no lo es para un ciervo o un lobo. Quinto, integrar la cerca al paisaje: minimiza la fragmentación respetando corredores existentes y conectando hábitats. Sexto, flexibilidad y reversibilidad: cuando sea posible, optar por soluciones que puedan modificarse con el tiempo según la monitoreo. Estos principios no son rígidos; son la guía para diseñar soluciones eficientes y sensibles.

Diseño según el tipo de fauna

No existe una única configuración que funcione para todas las especies. Es necesario pensar en grupos funcionales:

– Pequeños mamíferos y reptiles: necesitan aberturas bajas y posibilidad de buceo bajo la cerca; los huecos de 15-20 cm en la base suelen ser suficientes para muchas especies pequeñas.
– Medianos (zorros, tejones, guazúes): pasos de 30-40 cm o rampas con protección funcionan bien.
– Grandes (ciervos, guanacos, équidos): prefieren cercas que permitan el salto, por lo que se recomienda un solo hilo superior a la altura crítica o vallas con espacio inferior para el paso y altura controlada para facilitar el salto sin enredos.
– Aves y murciélagos: la ubicación y el material son importantes; elementos visibles como cintas reflectantes o varillas mejoran la detección y reducen colisiones.

Materiales, construcción y detalles técnicos

La elección de materiales no solo influye en la durabilidad y el costo, sino también en la seguridad de la fauna. A continuación presento una tabla comparativa clara para ayudarte a decidir.

Material	Ventajas	Riesgos para fauna	Recomendaciones
Alambre galvanizado (malla)	Durable, económico	Puede atrapar extremidades si malla es muy pequeña; visibilidad media	Usar mallas con aberturas mayores para especies pequeñas o añadir pasos
Paneles de madera	Estético, visible	Pueden bloquear por completo la vista y el paso si son sólidos	Incorporar aberturas, mantener altura adecuada
Cerca electrificada	Alta eficacia contra intrusión	Si no se señaliza, puede provocar heridas; riesgo para fauna que no entiende el pulso	Disminuir voltaje, señalizar, instalar a alturas que eviten contacto para fauna no objetivo
Cuerda o cordel sintético	Flexible, económico	Muy difícil de ver para aves y mamíferos; alto riesgo de colisión y estrangulación	Evitar su uso como elemento principal; si se usa, marcarlo con material reflectante
Vallas combinadas (malla + hilos superiores)	Versátil, permite pasos y saltos	Complejidad en diseño puede incrementar puntos de peligro si no bien instalado	Diseño con huecos inferiores y hilos superiores visibles

Para la instalación, hay medidas concretas que han demostrado ser efectivas en diversas regiones:

– Espacio inferior mínimo: 15-20 cm para pequeños mamíferos; considerar 30-40 cm en zonas con mediana fauna.
– Hilo superior: si la intención es permitir el salto de grandes herbívoros, un único hilo superior a 120-130 cm de altura reduce atrapamientos; en cambio, una valla sólida de más de 1.5 m puede bloquear por completo.
– Separación entre hilos: dejar entre 30-40 cm entre líneas de alambre permite el paso de distintas tallas sin enredos.
– Utilizar postes visibles y mantener la tensión adecuada para evitar extremos sueltos que puedan enredar.

No olvides incorporar pasos específicos como túneles, pasos elevados o rampas en corredores conocidos. Estos elementos pueden ser tan simples como una brecha regular (con malla protectora en sectores sí necesarios) o tan complejos como pasos wildlife overpasses en carreteras.

Elementos que aumentan la seguridad

Añadir detalles sencillos puede marcar la diferencia: cintas reflectantes, bandas de plástico de colores en hilos, varillas verticales que aumentan la visibilidad para las aves, y señales educativas para humanos. En zonas con tráfico, los pasos diseñados frente a vallas deben complementarse con reducción de velocidad y señalización para prevenir atropellos.

Ubicación estratégica: cuándo y dónde abrir la cerca

La mejor cerca del mundo no servirá si se sitúa en el lugar equivocado. El conocimiento del terreno y de los movimientos de la fauna es esencial. Para esto, las siguientes herramientas resultan útiles:

• Mapas de corredores naturales y análisis de hábitat.
• Registros comunitarios y observaciones locales.
• Fototrampeo y censos de presencia/ausencia.
• GPS y seguimiento de individuos en proyectos de investigación.

Con datos en mano, identifica los “puntos de paso” naturales: cruces de ríos, estrechos entre colinas, sectores de alimentación estacional. Prioriza la apertura de pasos allí y evita colocar vallas continuas en esas franjas. Si una cerca debe cruzar un corredor, instala pasos cada cierta distancia (ej. cada 500 m en corredores intensivos o al menos uno por kilómetro en zonas menos transitadas), ajustando según la densidad de fauna.

Pasos y estructuras específicas

Algunas soluciones comunes y eficaces:

– Pasos inferiores (culverts o túneles) bajo cercas o caminos, con dimensiones adaptadas a la especie objetivo.
– Pasos elevados (puentes verdes) para grandes corredores de animales y continuidad de vegetación.
– Rampas y bebederos protegidos integrados a la base de la cerca para facilitar el acceso a especies pequeñas.
– Puertas temporales o seccionadas que se mantienen abiertas durante migraciones estacionales.

La elección depende del presupuesto, la especie objetivo y la escala del problema.

Impacto en carreteras y cómo reducir atropellos

Las carreteras potencializan los efectos negativos de las vallas: una cerca que dirige a animales hacia una vía puede aumentar drásticamente la mortalidad. Para disminuir riesgos, considera estas medidas:

– Evitar colocar vallas paralelas muy cerca de la carretera sin pasos adecuados.
– Instalar pasos seguros en zonas con alta densidad de atropellos.
– Redirigir a los animales hacia pasos seguros mediante cercas guía que conduzcan a estructuras específicas.
– Implementar señalización y reducción de velocidad en tramos críticos.

El diseño debe contemplar la conducta de las especies: por ejemplo, algunas huidas nocturnas llevan a los animales a buscar rutas rectas, por lo que las guías deben estar estratégicamente situadas.

Estrategias de monitoreo y mantenimiento

Una vez instalada una cerca con diseño amigable, el trabajo no termina. El monitoreo es la clave para saber si las soluciones funcionan y para detectar problemas a tiempo. Algunas prácticas recomendadas:

• Revisiones periódicas trimestrales y después de eventos climáticos extremos.
• Fototrampeo y registros de paso en puntos críticos.
• Encuestas a la comunidad sobre observaciones de fauna y problemas.
• Registro de incidentes (atrapamientos, colisiones), con análisis para mejorar diseños.

El mantenimiento incluye reparar hilos sueltos, reponer señales, limpiar pasos inferiores y controlar la vegetación que obstruya rutas. Buen mantenimiento reduce costes a largo plazo y evita tragedias.

Indicadores de éxito

Un proyecto de cercas amigables bien diseñado debe mostrar, con el tiempo, indicadores positivos: aumento de pasos registrados en puntos habilitados, disminución de mortalidad por atrapamiento o atropello, presencia continua de especies antes ausentes y satisfacción de propietarios y comunidades locales.

Casos prácticos y ejemplos inspiradores

Nada enseña tanto como ejemplos reales. Aquí describo brevemente tres casos que ilustran distintas escalas y soluciones:

– Proyecto pastoral en Patagonia: productores ganaderos reemplazaron tramos de malla continua por secciones con aberturas y hilos móviles. Acompañaron el cambio con monitoreo comunitario y vieron una reducción del 70% en atrapamientos de zorros y un aumento en pasos de ciervos.
– Corredor en zona agrícola europea: se instalaron pasos inferiores y vallas guía en puntos críticos junto a una carretera secundaria. La mortalidad por atropello de tejones y jabalíes disminuyó notablemente y se registró un aumento de movimientos nocturnos seguros.
– Reserva privada en África meridional: para equilibrar protección de ganado y conservación de antílopes, se introdujeron hilos superiores a 1.2 m y huecos inferiores con rejas protectoras para crías. Los depredadores pudieron seguir moviéndose por el paisaje y hubo menos pérdidas en el ganado por encuentros inesperados.

Estos ejemplos muestran que con creatividad y colaboración se pueden conciliar objetivos.

Política, incentivos y participación comunitaria

Las soluciones técnicas requieren marcos sociales y económicos que las respalden. Incentivos como subsidios para la implementación de cercas amigables, líneas de crédito blandas o certificaciones de producción sostenible pueden acelerar la adopción. Políticas que promuevan corredores protegidos y regulaciones que eviten cercas peligrosas en zonas críticas son igualmente importantes.

La participación comunitaria es esencial: los propietarios de tierras, guardaparques, agricultores y comunidades locales deben estar involucrados desde el diseño hasta el mantenimiento. El aprendizaje participativo y la co-diseño generan soluciones más aceptadas y efectivas. Talleres, materiales educativos y señalización explicativa ayudan a crear conciencia y a mantener las buenas prácticas.

Modelos de financiamiento

– Subvenciones gubernamentales para proyectos pilotos y de escalamiento.
– Pagos por servicios ecosistémicos a propietarios que implementen cercas amigables.
– Alianzas público-privadas para financiar infraestructuras mayores (puentes verdes).
– Programas de voluntariado y cooperación internacional en áreas protegidas.

Cálculo de costos y beneficios

Una preocupación recurrente es el costo. Si bien algunas soluciones implican inversión inicial, los beneficios a medio y largo plazo suelen superar los costos: menor mortalidad, reducción de atropellos y costos asociados, conservación de especies que mantienen servicios ecosistémicos y mejora en la convivencia humano-fauna. A continuación, una tabla orientativa de inversión vs. beneficio esperado.

Tipo de intervención	Inversión inicial (aprox.)	Beneficios esperados	Horizonte temporal
Reemplazo parcial de malla por secciones permeables	Bajo a medio	Menos atrapamientos, movilidad de pequeña fauna	1-3 años
Instalación de pasos inferiores y guías	Medio	Reducción de atropellos, conectividad	3-5 años
Puentes verdes sobre carreteras	Alto	Alta conectividad, beneficios a gran escala	5-15 años

Es importante evaluar caso por caso y considerar cofinanciamiento y escalamiento progresivo.

Cómo implementar paso a paso en tu predio

A continuación un plan práctico, claro y aplicable por propietarios, gestores o técnicos:

• Diagnóstico inicial: mapear cercas existentes, identificar puntos de conflicto y movimiento de fauna.
• Diseño participativo: reunir a actores locales para definir prioridades y soluciones posibles.
• Prototipo: implementar un tramo piloto con medidas amigables (pasos, visibilidad, materiales seguros).
• Monitoreo y ajuste: realizar revisión tras 3-6 meses para identificar mejoras.
• Escalado: ampliar a otras secciones, aprovechando lecciones aprendidas.
• Mantenimiento continuo: establecer responsabilidades y calendario de revisiones.

Este esquema permite probar a pequeña escala y minimizar riesgos.

Herramientas útiles

– Mapas participativos (papel o digital) para detectar corredores.
– Kit básico de reparación y material de señalización.
– Fototrampeo sencillo para monitoreo.
– Formularios de registro comunitario de incidentes.

Problemas comunes y cómo solucionarlos

Al implementar diseños amigables surgen desafíos prácticos: resistencia de propietarios preocupados por la seguridad de su ganado, vandalismo, animales que aprenden a forzar pasos o pérdidas económicas percibidas. Las soluciones pasan por diálogo, medidas de mitigación complementarias (como guardianes animales, perros pastor o cercas eléctricas focalizadas bien señalizadas) y demostraciones con datos que muestren beneficios. La comunicación clara y la participación activa son la base para superar la mayoría de los obstáculos.

Do’s y Don’ts

• Do: Consultar a expertos locales antes de grandes cambios.
• Do: Priorizar pasos en corredores naturales y puntos críticos.
• Do: Mantener la visibilidad de las estructuras y señalizarlas.
• Don’t: Usar cordeles finos o materiales difíciles de ver como solución principal.
• Don’t: Asumir que una única solución sirve para todas las especies.
• Don’t: Olvidar el mantenimiento regular.

Historias que inspiran: pequeñas acciones, grandes resultados

Quiero contarte una historia que ilustra el poder de un simple cambio: en una comunidad rural del sur, un agricultor reemplazó tramos de malla rígida por secciones con huecos en la base cada 50 m y añadió cintas reflectantes en los hilos superiores. A los pocos meses, los vecinos notaron menos crías atrapadas, más paso de aves insectívoras y una disminución de la aparición de zorros dentro del corral, porque ahora podían moverse más libremente y encontrar recursos sin cruzar hacia la carretera. Esa pequeña inversión no sólo mejoró la conservación local, también fortaleció los lazos comunitarios y la percepción sobre la coexistencia. Historias como esta abundan y muestran que los cambios técnicos, cuando son socialmente aceptables, se sostienen en el tiempo.

Recursos y próximas lecturas

Si te interesa profundizar, busca guías técnicas de conservación local, manuales de diseño de pasos para fauna y normas de infraestructura vial que incluyan consideraciones de vida silvestre. Muchas ONG y universidades publican materiales accesibles y casos de estudio que pueden servir de inspiración.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Todas las cercas se pueden hacer amigables?

En la mayoría de los casos sí se pueden ajustar para reducir su impacto. Algunas barreras (muros muy altos, cercas perimetrales de alta seguridad) requieren soluciones alternativas como pasos específicos o corredores alternativos.

¿Cómo equilibrar protección de ganado y conservación?

Medidas combinadas funcionan mejor: cercas segmentadas, uso de pastores o perros, cercas eléctricas focalizadas y pasos que permitan movilidad selectiva logra un equilibrio entre protección y conservación.

¿Cuánto cuesta implementar pasos menores?

Varía según materiales y mano de obra, pero pasos simples (huecos protegidos o pequeños túneles) suelen ser de bajo a medio costo y muestran beneficios rápidamente.

¿Quién debe tomar la iniciativa?

Idealmente una coalición local: propietarios, autoridades locales, ONGs y técnicos pueden colaborar. Un proyecto exitoso requiere actores comprometidos y roles claros.

Ideas para proyectos comunitarios

Si buscas iniciar un proyecto en tu zona, considera estos enfoques:

• Campañas de intercambio: ofrecer subsidios para sustituir secciones peligrosas por alternativas seguras.
• Red de monitoreo ciudadano: formar grupos que registren pasos, atrapamientos y atropellos.
• Demostraciones en finca: crear un predio modelo que sirva como ejemplo y capacitación.
• Festivales de convivencia: actividades educativas que fomenten respeto por la fauna y buenas prácticas.

Conclusión

Diseñar cercas amigables para la conservación de la vida silvestre es una mezcla de buen sentido, conocimiento ecológico y voluntad colectiva que puede transformar una barrera en una infraestructura que protege a personas y animales por igual; desde soluciones sencillas como dejar huecos estratégicos y marcar alambres hasta infraestructuras mayores como pasos y puentes verdes, cada intervención debe ajustarse al contexto y a las especies locales, apoyada por monitoreo, mantenimiento y políticas que incentiven prácticas responsables; así, con colaboración entre propietarios, técnicos, autoridades y comunidades, es posible reducir atrapamientos, disminuir atropellos, mantener la conectividad ecológica y favorecer servicios ecosistémicos, demostrando que la convivencia entre paisaje humano y vida silvestre no solo es deseable sino práctica y beneficiosa para todos.